Porsche 356 A 1500 Speedster - 1955

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Modellgeschichte und Kuriositäten

Die Idee einer Speedster-Version der Karosserie entstand im Ausland. Der brillante Max Hoffmann, Porsche-Importeur für die amerikanische Ostküste (er war auch für den Alfa Romeo Giulietta Spider und den Mercedes-Benz 300 SL Roadster verantwortlich), fragte nach einer günstigeren offenen Version des überteuerten 356 America Roadster. Für die Kunden, die er ansprechen wollte, brauchte er etwas Einfacheres und Sparsameres, er wollte ihnen einen kompromisslosen Sportwagen für damals weniger als 3000 Dollar anbieten, also etwa die Hälfte des Preises eines zeitgenössischen Cabriolets. Bei Porsche gaben sie nach, als der Druck von Hoffmann zu dem von John von Neumann, Porsche-Importeur für die Westküste, hinzukam.

Porsche 356 Pre A Speedster
Ausgehend vom 356 entwickelten die Techniker einen Zweisitzer, ohne auf die Rücksitze und überschüssige Zierleisten zu verzichten. Sie verfügten über eine niedrige umlaufende Windschutzscheibe, ein seltsam geformtes Verdeck, transparente Acetatfenster, Chromstreifen entlang der gesamten Seite, die sauber durch die Türgriffe gingen, leichtere und umhüllendere Sitze und ein vereinfachtes Armaturenbrett mit nur drei VDO-Zifferblättern hinter dem Lenkrad. Es waren nur 3 Farben verfügbar; weiß, rot oder pastellblau. Die Übersetzungsverhältnisse wurden verkürzt und mit den 50 PS starken 1500- oder 70 PS starken 1500 S-Motoren kombiniert.

So leichter, hatte das Auto ein sehr reaktives dynamisches Verhalten und eine rasante Beschleunigung, die den Kunden sehr gefiel. Es war ein Auto, das man jeden Tag und am Wochenende benutzte, um alles mitzunehmen, Rennen zu fahren und oft auch zu gewinnen. Auch Hoffmanns Wette war gewonnen, als 1955 in Zuffenhausen Anfragen eintrafen und der Wagen an die T1- und T2-Spezifikationen angepasst wurde und die Auswahl an Farben und Motoren mit dem 1600 und den Twin-Cam-Carreras erweitert wurde.

James Dean in einem Speedster
Als Porsche 1958 die Produktion zugunsten der luxuriöseren Cabriolets einstellte, nachdem in etwa vier Jahren mehr als 4.000 Exemplare produziert worden waren, war es so bedauerlich, dass sofort Nachbildungen in Umlauf kamen. Mehr oder weniger schön, viele nutzten den Boden eines banalen Käfers mit Glasfaserkarosserie, um ähnliche Empfindungen zu erleben, zudem zu einem viel günstigeren Preis.

Es hatte auch eine erfolgreiche Filmkarriere, nachdem sich James Dean (der so oft wie möglich einen weißen 1500S fuhr) wie andere junge Kalifornier unsterblich in ihn verliebte. Er trat in zahlreichen erfolgreichen Filmen und Fernsehserien auf, darunter Detective's Story (1966) mit Paul Newman; sehr oft waren es Repliken, die „schauspielerten“, wie in Top Gun (1986) an der Seite von Kelly McGillis.